地球に降りる前に、今の詳しい世界情勢が知りたかったので、身分を隠しながら数々の衛星施設やコロニーを巡った。 しかし、民間企業のものばかりだったので、軍や政治の裏側はほとんど見えてこなかった。 そうして2週間ほどたった後に、巨大なコロニーに着いた。 ユニオンのものだ。 ガンダムを、廃棄された衛星の陰に隠し、技術者の群れに紛れ込み、コロニーの内部へ侵入した。 人々の噂や民間のマスコミからの情報だと、世界は確かに大きく動き始めているようだ。 しかし、再び歪み始めている。 そう直感した俺は、空軍の総合施設へ行った。 あまり深く入り込んで危険を冒す必要はない。 空軍病院のフロアで見舞いに来た民間人を振る舞いながら、リハビリ中の軍人と雑談をして情報を得る。 こういう時に、磨きあげられた擬似人格は非常に役に立つ、と実感する。 「カマル君、今日もお父さんのお見舞い?いつも偉いわね。」 「うちは母が忙しくて来れないので、代わりなんです。」 「他の患者さんの花瓶の水も変えてくれてるんでしょ?ほんと、偉いわぁ。」 「今度学校で、ボランティアについて作文を書かなくちゃいけないので……。」 「あらぁ、そうなのーー。でも、あんまり病院内をうろちょろしちゃだめよ?」 「は〜〜い!!」 空返事は元気よく。 この看護師の目に 、俺はいったい何歳くらいに映っているのだろう。 設定はジュニアハイなのだが。 今日、俺はこの病院で最も怪しい通路を探索する予定だ。 何の変てつもないこの通路の病室には、1週間俺が観察する限りでは、見舞いの客が全く来ない。 不自然だ。 通路の監視カメラの死角をチェックする。 この病院の警備はそこそこ充実しているが、隙はたくさんあった。 病室のドアについているネームプレートには、なにもプリントされていない。 囚人の患者でもいるのか……? 医療スタッフの気配が完全に消えたので、俺は通路の一番端の病室に入った。 常套句の、「パパの病室はここかなぁ?」も忘れずに。 しかし、病室の中の患者は、誰独りとしてそんな俺を怪しむ者はいなかった。 その狭い病室には、20台近い安っぽい医療カプセルがズラリと並んでいた。 全員、重症のようだ。意識のある人は誰もいない。 無造作に身体に突き刺されたチューブが痛々しい。 最低限の延命治療しか施していないようだ。 この部屋には監視カメラすらついていなかった。 そして、その列の奥から二番目に、 “彼”が居た。 [←前] <<重要なお知らせ>>@peps!・Chip!!をご利用頂き、ありがとうございます。
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