***** 俺がソレスタルビーイングに入ったばかりの頃、俺は隠れ家の窓に掛かったカーテンの意味が分からなかった。 バスタオルを全部洗濯してしまった時には、その布切れをはずして使った。 「なんでこんなことしたんだよ、刹那。」 隠れ家の様子を見に来たロックオンが溜め息を吐く。 「………問題ない。」 「いやいや、問題大ありだ！普通、カーテンをタオルの代わりになんかしねーぞ？」 「………意味が分からない。」 「……は？」 「なぜ窓に布をつけるのか、意味が分からない。」 「………、そうか。」 ロックオンは、俺に呆れもせず、さげすみもせず、ただ頷いただけだった。 てっきり馬鹿にされるか呆れられると思っていた俺は、意外に思った。 それからロックオンは、辛抱強くカーテンの役割を教えてくれた。 防犯のためだとか、遮光・断熱のためだとか、たくさんのデザインがあることだとか………、 とにかく、いろいろ丁寧に教えてくれた。 「刹那の故郷では、カーテンは使わなかったんだろ？」 「……ああ。窓が小さかったから。」 「だろうな。」 ロックオンがまた頷く。 「俺は中東にはあまり行ったことがないが、あの地域の家の構造だと必要ないもんな。 カーテンの意味が分からなくて当然だ。」 彼は、笑いながら俺の頭をかき混ぜた。 彼はまっすぐ受け止めてくれた。 俺を、認めてくれた。 「……ロックオン。」 「ん？何だ、刹那。」 「……あんたの国では、カーテンをしたのか？」 「ああ、してたぜ。真昼に読書する時はいつもカーテン引いてたな。」 懐かしそうに彼は目を細めた。 俺には、彼が窓辺で読書する姿が容易に想像できた。 暖かい真昼の風で揺れるカーテン。 彼はページの上の住人だ。 髪は漏れた日の光でキャラメル色に透けていて、彼は長い白い指でそれを耳にかける。 無意識にコーヒーに手が伸びる。 あっ、とカップを落としそうになって、慌ててこちらの世界に戻ってくる……。 「……綺麗だろうな。」 「ん？……ああ。書斎は丸太造りでな、緑のカーテンが栄えて綺麗だった。」 ……違う、俺が綺麗だと言ったのは、カーテンのことじゃなくて…… 「そうだ、刹那。」 彼がポンと手を叩いた。 「今から、カーテン選びに行くか。」 「………別に俺は…、」 「そう言いなさんな。刹那は、青が好きだよな？」 お兄さんがエクシアカラーの部屋にしてやろう、と意気込んだ彼は、楽しそうだった。 ***** ＜＜重要なお知らせ＞＞@peps!・Chip!!をご利用頂き、ありがとうございます。
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